吴晓刚教授本科毕业于中国人民大学，硕士毕业于北京大学，后赴美留学，获洛杉矶加州大学（UCLA）社会学博士。毕业后，在美国密歇根大学人口研究中心担任Andrew Mellon博士后研究员，开启学术生涯。20世纪90年代，他曾在上海市政府研究室从事市长文稿撰写和政策研究工作。
吴晓刚教授系江苏镇江人。他的早期职业生涯致力于研究1978年改革开放以来中国的经济转型的社会影响。在过去十年里，他发起并主持了“香港社会动态追踪调查”（Hong Kong Panel Study of Social Dynamics, HKPSSD），该项目是香港首个面向整座城市的住户追踪调查，研究香港社会经济变化及其对香港居民的影响。他还是中国人民大学“北京大学生成长追踪调查”的主要发起人和设计者，参与发起上海大学上海都市社区调查（SUNS）项目。
除了担任多家国际同行评审期刊的编委会成员之外，吴教授自2011年起担任Chinese Sociological Review（《中华社会学评论》）主编，也是国际华人社会学会（International Chinese Sociological Association, ICSA）现任会长。他还将于2020至2024年担任普林斯顿大学全球学者。
吴晓刚教授学术成果卓著，已在《美国社会学年评》《美国社会学评论》《美国社会学期刊》《社会力量》《人口学》《社会科学研究》等众多著名社会学国际期刊，以及跨学科和中国研究领域期刊上发表文章60余篇，并荣获美国、欧盟、中国香港等多项知名研究基金及荣誉。
代表性成果：
Wu, Xiaogang 2019. “Inequality and Social Stratification in Post-socialist China.” Annual Review of Sociology 45: 363-382.
Hu, Anning and Xiaogang Wu 2019. “Science or Liberal Arts? Family Background, Cultural Capital, and College Major Choice in China” British Journal of Sociology 70 (1): 190-213.
Miao, Jia, Xiaogang Wu, Xiulin Sun. 2019. “Neighborhood, social cohesion, and the Elderly’s depression in Shanghai” Social Science & Medicine 229: 134-143
He, Guangye, Xiaogang Wu. 2017. “Marketization, Occupational Segregation, and Gender Earnings Inequality in Urban China.” Social Science Research 65: 99-111
Zhang, Zhuoni and Xiaogang Wu. 2017. “Occupational Segregation and Earnings Inequality: Rural Migrants and Local Workers in Urban China.” Social Science Research 61: 57-74.
Wu, Xiaogang and Xi Song. 2014. “Ethnic Stratification amid China’s Economic Transition: Evidence from the Xinjiang Uyghur Autonomous Region.” Social Science Research 44: 158-172
Wu, Xiaogang and Donald Treiman. 2007. “Inequality and Equality under Chinese Socialism: The Hukou System and Intergenerational Occupational Mobility”, American Journal of Sociology 113(2): 415-445
Wu, Xiaogang. 2006. “Communist Cadres and Market Opportunities: Entry to Self-Employment in China, 1978-1996”, Social Forces 85(1): 389-411.
Yu, Xie and Xiaogang Wu. 2005. “Market Premium, Social Process, and Statisticism” American Sociological Review 70: 865-870.
Wu, Xiaogang and Donald Treiman. 2004. “The Household Registration System and Social Stratification in China, 1955-1996.” Demography 41(2): 363-384.
Wu, Xiaogang and Yu Xie 2003, “Does the Market Pay Off? Earnings Inequality and Returns to Education in Urban China.” American Sociological Review 68: 425-422
Wu, Xiaogang. 2002, “Work Units and Income Inequality: The Effect of Market Transition in Urban China.” Social Forces 80(3): 1069 -1099.
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